1. 치어리딩을 스포츠로 재조명한 영화
브링잇온은 2000년에 개봉한 치어리딩을 소재로 한 스포츠 코미디 영화로 당시 하이틴 영화 트렌드를 타고 많은 사랑을 받았다. 해당 영화는 단순히 치어리딩 대회 이야기에서 벗어나 그들의 우정과 경쟁 리더십등 다양한 요소들을 담아냈다. 그렇기 때문에 후속작과 치어리딩 관련된 영화에도 많은 영향을 미쳤다고 볼 수 있다. 그렇다면 '브링잇온'은 왜 할리우드 스포츠 영화의 대표작으로 평가받고 있는 걸까? 과거에도 치어리딩은 영화와 드라마에서 자주 등장하는 소재였지만, 대부분 배경 장치로 활용될 뿐 주요 스토리로 다뤄지는 경우는 드물었다. 그러나 영화에서의 브링인 옷은 치어리딩을 단순한 응원 활동이 아닌 엄연한 스포츠로 묘사하며 차별화된 접근을 시도했다.
이 영화는 미국 고등학교 치어리딩 팀들의 실제 경쟁을 반영하여 단순한 춤과 응원이 아닌 고난도의 동작과 팀워크를 요구하는 스포츠로서의 치어리딩을 보여준다. 주인공인 토런스(커스틴 던스트 분)는 자신이 속한 치어리딩 팀 ‘토로스’의 새로운 주장으로 선발되지만, 팀이 사용하던 안무가 사실은 다른 팀인 ‘클로버스’에서 훔친 것임을 알게 된다. 이 사건은 영화의 핵심 갈등을 형성하며, 스포츠에서 공정성과 창의성이 얼마나 중요한지를 강조한다.
그리고 영화는 치어리딩 팀원들의 훈련 장면을 현실적으로 그려내며, 이 스포츠가 단순히 보여주기식이 아니라 엄청난 체력과 기술이 필요한 운동이라는 점을 부각한다. 덕분에 브링잇온은 당시 많은 사람들이 치어리딩을 진지한 스포츠로 바라보는 계기가 되었다. 그리고 일어날 수 있는 현실적인 이야기를 많이 차용했다. 예를 들면 도저히 안무를 만들 시간이 없어 안무제작가를 고용하는 일들이나 연애로 인해서 연습을 게을리하는 이슈들도 반영하였다. 그렇기 때문에 사람들이 더욱 해당 영화를 좋아하고 1편을 이기는 후속작이 나오지 않는 것이라 볼 수도 있다.
2. 경쟁 속에서도 빛나는 스포츠 정신과 팀워크
브링잇온은 단순한 경쟁 구도를 넘어 스포츠 정신을 강조하는 스토리 전개를 보여준다. 처음에는 토로스 팀이 클로버스 팀의 안무를 도용했다는 사실이 드러나며 갈등이 발생하지만, 영화는 이를 단순한 선과 악의 대결로 그리지 않는다. 오히려 두 팀이 각자의 방식으로 노력하고 성장하는 과정을 그리며, 스포츠에서 가장 중요한 것은 상대를 존중하고 자신만의 스타일을 만들어가는 것임을 전달한다.
특히, 영화의 마지막 장면에서 토로스와 클로버스가 전국 치어리딩 대회에서 경쟁하는 모습은 명장면 중 하나로 꼽힌다. 일반적인 스포츠 영화라면 주인공 팀이 승리하는 결말을 선택했겠지만 브링잇온 달랐다. 토로스는 준우승을 차지하고, 클로버스가 우승을 거머쥐면서, 실력과 창의성이 중요한 스포츠의 현실을 반영했다. 이를 통해 영화는 ‘정당한 노력이 보상받는다’는 메시지를 강하게 전달한다. 그렇기 때문에 주인공이 무조건 이긴다는 영화에서의 요소를 파괴하고 노력이 중요하다는 것을 다시 한번 강조하는 영화였다.
3. 하이틴 장르의 매력을 살린 유쾌한 연출과 메시지
브링잇온이 단순한 스포츠 영화에 그치지 않고 오랜 시간 사랑받을 수 있었던 이유는 하이틴 장르의 매력을 잘 살렸기 때문이다. 유쾌한 대사, 개성 넘치는 캐릭터, 신나는 사운드트랙 등이 영화의 분위기를 더욱 생동감 있게 만들었다.
주인공 토런스는 전형적인 리더 캐릭터는 처음에 실수도 많고 혼란스럽다. 그렇기 때문에 팀원들의 신뢰도 잃고 길을 잃기도 한다. 하지만 그 뒤로 하나씩 장애물을 이겨내 가며 점차 성장해 가는 인물이다. 그녀는 클로버스 팀과의 경쟁을 통해 리더십을 배우고, 기존의 부정적인 관행에서 벗어나 공정한 경쟁을 추구하는 법을 익힌다. 이러한 성장 스토리는 청소년 관객들에게 공감을 불러일으켰다.
또한, 영화는 인종과 계층 간의 차이를 자연스럽게 녹여냈다. 당시 많은 하이틴 영화들이 백인 중심의 캐스팅과 스토리를 유지했던 반면에 브링잇온은 흑인 및 라틴계 캐릭터를 주요 인물로 배치하고, 이들이 당당하게 실력을 입증하는 모습을 보여주었다. 이는 영화가 단순한 오락용 하이틴 영화가 아니라, 사회적 메시지도 담고 있음을 보여주는 중요한 요소였다.
마지막으로 억지로 만드는 순간이 없다. 모두 복선을 설정하여 우승이 아닌 준우승을 하고 친구의 오빠와 연인이 되는 등과 같은 이야기들은 드라마가 아닌 현실에서 볼 수 있는 내용이기 때문이다. 그렇기에 더욱 해당 영화가 유쾌하게 보였을 수도 있다고 생각된다.
4. 브링잇온이 할리우드 스포츠 영화의 대표작으로 남은 이유
브링잇온은 치어리딩이라는 독특한 소재를 통해 스포츠 영화의 새로운 장을 열었으며, 공정한 경쟁, 스포츠 정신, 리더십, 팀워크와 같은 중요한 가치를 전달했다. 또한, 유쾌한 하이틴 장르의 매력을 유지하면서도 현실적인 메시지를 담아낸 점이 오랜 시간 사랑받는 이유다. 이 영화는 이후 5편의 후속작이 제작될 정도로 큰 인기를 끌었으며, 오늘날까지도 많은 사람들이 기억하는 명작으로 남아 있다. 단순한 하이틴 영화가 아닌 스포츠 영화로서도 인정받으며, 여전히 치어리딩과 관련된 작품들이 나올 때마다 비교 대상이 되고 있다. 해당 영화가 보여준 치어리딩의 열정과 경쟁의 즐거움은 시대를 초월한 매력을 지니고 있으며, 지금도 스포츠 영화 팬들에게 추천할 만한 작품이다. 아직 이 영화를 보지 않았다면, 꼭 한번 감상해 보길 바란다.